Antoon van Welie (1866-1956) – Het gebed (1896)

Antoon van Welie (1866-1956) – Het gebed (1896) – Olieverf op paneel – 40 x 32,5 cm – Gesigneerd en gedateerd 1896 – Te koop

Literatuur: afgebeeld op blz. 220 in ‘Antoon van Welie, de laatste decadente schilder’ door Karin van Lieverloo / Pieter Roelofs

Antoon van Welie maakte furore met zijn symbolistische werken en beleefde hiermee zijn doorbraak tussen 1895 en 1900. Deze werken zijn bijzonder verfijnd en refereren aan het verhalende karakter van het werk van de Engelse prerafaëlieten. De werken van o.a. William Shakespeare en Maurice Materlinck inspireerden hem tot zijn symbolistische werken met een mysterieuze en sprookjesachtige sfeer. na deze periode werd hij een internationaal vermaard portrettist. Van Welie begaf zich in flamboyante kunstkringen. Op latere leeftijd ging hij religieuze taferelen schilderen.

De verstilling in dit schilderij uit 1896 is kenmerkend voor Van Welie’s symbolistische vrouwfiguren. Afgebeeld is Georgette Broudelet uit Antwerpen (aantekening achterkant schilderij van vorige eigenaar) en de achterkant van het schilderij geeft ook prijs dat zij de verloofde van Van Welie was en dat zij in ditzelfde jaar 1896 is overleden. De kennis dat Van Welie’s homoseksuele geaardheid in die tijd vermoedelijk enkel bij hem zelf bekend was en hij zich volgens de heersende conventies heeft verloofd, geeft het schilderij, in combinatie met de dood van de vrouw, een welhaast mythische lading.

Het is een ingetogen portret waarin hoop, contemplatie en spiritualiteit samenkomen. De zachte lichtinval en warme aardetinten geven het werk een tijdloze gevoeligheid.